África do Sul implementa várias medidas para combater as altas tarifas dos EUA

De acordo com o Mining Weekly, o Ministro do Comércio, Indústria e Concorrência da África do Sul, Parks Tau, apresentará ao gabinete um plano de apoio às empresas e aos trabalhadores, uma vez que os EUA deverão impor uma tarifa recíproca de 30% sobre as importações sul-africanas a partir das 12h00, horário de verão, do dia 8, o que irá afetá-los gravemente.

Ao formular este plano, a África do Sul também está a tentar negociar um acordo comercial com os EUA. Os EUA representam 7,5% das exportações totais da África do Sul, tornando-se o terceiro maior destino de exportação do país, depois da UE e da China.

Em 2024, as exportações da África do Sul para os EUA ascenderam a 14,9 mil milhões de dólares. Estudos independentes sugerem que este número pode diminuir até 2,3 mil milhões de dólares anualmente.

Apesar de a África do Sul ter proposto um acordo-quadro em Maio – incluindo várias concessões para as exportações agrícolas dos EUA e até uma oferta de compra de gás natural liquefeito dos EUA – os esforços anteriores para chegar a um acordo final não tiveram sucesso.

Num briefing organizado conjuntamente com o Ministro das Relações Internacionais e Cooperação Ronald Lamola em Ekurhuleni, Parks Tau afirmou que o seu departamento está a modelar o impacto potencial das tarifas de 30% dos EUA nas indústrias e empresas e está a trabalhar com outros departamentos para desenvolver possíveis medidas de apoio.

A modelização preliminar indica que as tarifas recíprocas afectarão negativamente 30.000 trabalhadores. Esta avaliação já contabiliza as isenções existentes e as exclusões confirmadas dos EUA para automóveis, aço e alumínio.

Lamola observou que 35% das exportações da África do Sul para os EUA, incluindo cobre, produtos farmacêuticos, semicondutores, produtos de madeira, certos minerais críticos, sucata de aço inoxidável e produtos energéticos, não serão afectados pelas tarifas.

Além do já estabelecido Gabinete de Apoio à Exportação – que fornece aconselhamento tarifário às empresas afectadas e as ajuda na diversificação das exportações – Lamola delineou outras medidas que estão a ser finalizadas e incorporadas no chamado “pacote económico”, incluindo:

• Várias medidas para ajudar as empresas a absorver os custos tarifários, protegendo simultaneamente os empregos e a capacidade de produção.
• Um Fundo de Apoio à Localização para oferecer abertamente apoio às empresas da cadeia de valor afetadas, fornecendo assistência direcionada para aumentar a competitividade e a eficiência.
• Um Programa de Garantia de Exportação e Competitividade, incluindo um fundo de capital operacional e um fundo para instalações e equipamentos, para enfrentar os desafios de médio e curto prazo em todos os setores.
• Colaboração com o Departamento de Emprego e Trabalho para alavancar as políticas existentes e mitigar potenciais perdas de empregos.

Nos próximos dias, a Comissão da Concorrência anunciará uma isenção por categoria que permitirá aos concorrentes colaborar nas negociações para aumentar a escala e a eficiência das exportações.

Parks Tau afirmou: “Apresentaremos uma proposta mais detalhada ao gabinete na quarta-feira, finalizando os detalhes com os departamentos irmãos, que delineará a arquitetura do pacote de apoio”. Ele acrescentou que o plano final será anunciado até o final da semana.

Tanto Tau como Lamola sublinharam que não abandonaram os esforços para chegar a um acordo com os EUA, afirmando que todos os canais diplomáticos serão utilizados para negociar um acordo “mutuamente benéfico”.

No entanto, Tau descreveu o processo de negociação como "sem precedentes difícil", com a África do Sul a ser convidada a apresentar os termos finais sem saber quais as tarifas que poderá enfrentar ou se os EUA responderiam.

“Portanto, só podemos fazer uma oferta, sentar e esperar com esperança”, disse ele.

Salientou, por exemplo, que embora os EUA tenham finalizado um modelo para a África Subsariana e assinado um acordo de confidencialidade, também solicitaram um adiamento na obtenção de um acordo bilateral – mas nunca ratificaram o próprio acordo.

No entanto, a África do Sul não tem intenção de abandonar os esforços diplomáticos “até que possamos chegar a uma conclusão”.

“Acredito que esta é uma declaração importante porque sinto que, embora pudéssemos decidir não nos envolver com qualquer governo ou participar em negociações comerciais, fazê-lo seria irresponsável para o nosso país.”

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