De acordo com o MiningNews.net, o Ministério da Indústria e Comércio da Rússia anunciou em 12 de agosto que, de acordo com o plano de desenvolvimento industrial adotado em março, a Rússia pretende aumentar sua produção anual de "Metais raros de grande tonelagem" (LARM) para 50.000 toneladas até 2030.
LARM é um termo usado pela Rússia para descrever vários minerais críticos, incluindo lítio, tungstênio, molibdênio, nióbio e zircônio.
O Ministério da Indústria e Comércio da Rússia afirmou que os chamados "Metais raros de baixa tonelagem" (LORM) do governo incluem tântalo, berílio, germânio, gálio e háfnio, com uma produção alvo de 80 toneladas até 2030. Em 2024, a Rússia dificilmente produz esses minerais.
Sob este plano, o governo russo pretende construir capacidade de processamento doméstico para produzir produtos refinados para o mercado interno.
Em 2 de julho, o Ministro da Indústria e Comércio da Rússia, Anton Alikhanov, anunciou em uma reunião do Conselho da Federação do Parlamento que o governo está colaborando com investidores para promover 20 projetos no campo de minerais críticos e terras raras.
O ministério está selecionando projetos elegíveis para apoio estatal, incluindo subsídios diretos para atividades de pesquisa e desenvolvimento, empréstimos de baixo juros e tarifas de importação e exportação reduzidas. De acordo com o plano de desenvolvimento industrial, a Rússia pretende alocar 60 bilhões de rublos (US$ 744 milhões) do orçamento federal para apoiar vários projetos neste setor.
Atualmente, não há consenso sobre a escala ou os padrões de viabilidade dos depósitos de minerais críticos da Rússia.
Em 2024, a Agência Federal Russa de Gerenciamento de Recursos Subsolo (Rosnedra) estimou que as reservas do país de minerais críticos e terras raras totalizam aproximadamente 28,8 milhões de toneladas, ocupando o segundo lugar no mundo.
No entanto, o Serviço Geológico dos EUA (USGS) estimou que as reservas de minerais de terras raras da Rússia em 2023 eram de apenas 1 milhão de toneladas, ocupando o quarto lugar, depois da China, Vietnã e Brasil.
Nos últimos anos, todos os projetos de terras raras aprovados na Rússia estagnaram, pois a maioria dos depósitos não é lucrativa para mineração aos preços atuais do mercado.
Por exemplo, a empresa estatal russa Rostec e seus parceiros venceram uma licitação em 2014 para o projeto Tomtorskoye em Yakutia, no norte da Sibéria. O projeto é considerado um dos maiores depósitos de terras raras do mundo, com reservas de quase 3,2 milhões de toneladas, e estava originalmente programado para iniciar a produção em 2019 ou 2020.
No entanto, a Rostec se retirou do projeto em 2019, e seu futuro permaneceu incerto desde então.
Outra tentativa de iniciar a produção de terras raras na Rússia foi feita pelo fabricante de fertilizantes Acron Group, que começou a extrair óxidos de metais de terras raras do minério de apatita-nefelina na região de Murmansk em 2016. Este investimento, estimado em US$ 50 milhões, falhou, e a planta encerrou as operações em 2021 devido à baixa lucratividade.
Significado Estratégico
Observadores permanecem céticos sobre se a Rússia pode expandir a produção de metais de terras raras conforme planejado.
"De uma perspectiva puramente econômica, a mineração de depósitos de terras raras na Rússia não faz sentido", disse uma fonte anônima na indústria de mineração russa. "Este plano existe porque, sob as atuais circunstâncias geopolíticas, nós [Rússia] não queremos depender de importações desses materiais brutos críticos, mesmo que venham de países amigos."
"Pode-se argumentar que a Rússia continua a produção de terras raras precisamente porque esses minerais são de importância estratégica para a economia nacional", acrescentou a fonte.
"Uma das principais questões na indústria de metais de terras raras da Rússia é a falta da tecnologia necessária", explicou Igor Yushkov, analista sênior do Fundo Nacional de Segurança Energética e especialista da Universidade Financeira Russa. "Dadas as sanções, a Rússia essencialmente precisa desenvolver quase todo o equipamento necessário para mineração e processamento de metais de terras raras."
Como resultado, o custo da produção de terras raras na Rússia deve aumentar ainda mais, observou Yushkov. Embora a assistência estatal prometida sob o recente plano de desenvolvimento industrial possa fornecer algum apoio, ela não garante a lucratividade a longo prazo.
Yushkov acredita que o interesse do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, em terras raras poderia impactar a indústria de terras raras da Rússia.
Em fevereiro, o presidente russo Vladimir Putin sugeriu que os Estados Unidos poderiam estar interessados em explorar a exploração conjunta de depósitos de metais de terras raras na Rússia.
Yushkov apontou, "Uma retirada das sanções dos EUA sobre a transferência de tecnologia de mineração de terras raras e a permissão para empresas americanas investirem em depósitos de terras raras poderiam facilitar o rápido desenvolvimento da indústria de metais de terras raras da Rússia."
Fonte do Artigo: https://geoglobal.mnr.gov.cn/zx/kydt/zhyw/202508/t20250827_9966973.htm
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